સંયુક્ત આરબ અમીરાત (UAE) નું પ્રથમ ચંદ્ર રોવર આજે ફ્લોરિડામાં કેપ કેનાવેરલ સ્પેસ સ્ટેશનથી સફળતાપૂર્વક ઉપડ્યું. UAE રોવરને સ્પેસએક્સ ફાલ્કન 9 રોકેટ પર સ્થાનિક સમય મુજબ 02:38 વાગ્યે ચંદ્ર પર UAE-જાપાન મિશનના ભાગરૂપે લોન્ચ કરવામાં આવ્યું હતું. જો તપાસ સફળ થાય છે, તો યુએઈ ચીન, રશિયા અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પછી ચંદ્ર પર અવકાશયાન ચલાવનાર ચોથો દેશ બનશે.

UAE-જાપાન મિશનમાં જાપાની કંપની ispace દ્વારા બનાવવામાં આવેલ Hakuto-R (જેનો અર્થ "વ્હાઇટ રેબિટ") નામનું લેન્ડર સામેલ છે. અવકાશયાનને ચંદ્રની નજીકના ભાગમાં એટલાસ ક્રેટરમાં ઉતરતા પહેલા ચંદ્ર સુધી પહોંચવામાં લગભગ ચાર મહિનાનો સમય લાગશે. તે પછી ચંદ્રની સપાટીનું અન્વેષણ કરવા માટે 10 કિલોગ્રામ ચાર પૈડાવાળા રશીદ (જેનો અર્થ "જમણું સ્ટીયર્ડ") રોવર હળવેથી છોડે છે.

મોહમ્મદ બિન રશીદ સ્પેસ સેન્ટર દ્વારા બનાવવામાં આવેલ રોવરમાં હાઇ-રિઝોલ્યુશન કેમેરા અને થર્મલ ઇમેજિંગ કેમેરા છે, જે બંને ચંદ્ર રેગોલિથની રચનાનો અભ્યાસ કરશે. તેઓ ચંદ્રની સપાટી પર ધૂળની હિલચાલનો ફોટોગ્રાફ પણ લેશે, ચંદ્રના ખડકોની મૂળભૂત તપાસ કરશે અને સપાટીની પ્લાઝ્મા સ્થિતિનો અભ્યાસ કરશે.

રોવરનું એક રસપ્રદ પાસું એ છે કે તે વિવિધ પ્રકારની સામગ્રીનું પરીક્ષણ કરશે જેનો ઉપયોગ ચંદ્ર પૈડા બનાવવા માટે થઈ શકે છે. આ સામગ્રીઓ મૂનડસ્ટ અને અન્ય કઠોર પરિસ્થિતિઓ સામે શ્રેષ્ઠ રક્ષણ કરશે તે નિર્ધારિત કરવા માટે રાશિદના પૈડાં પર એડહેસિવ સ્ટ્રીપ્સના સ્વરૂપમાં લાગુ કરવામાં આવી હતી. આવી જ એક સામગ્રી યુકેની યુનિવર્સિટી ઓફ કેમ્બ્રિજ અને બેલ્જિયમની ફ્રી યુનિવર્સિટી ઓફ બ્રસેલ્સ દ્વારા ડિઝાઇન કરાયેલ ગ્રાફીન આધારિત સંયુક્ત છે.

"ગ્રહ વિજ્ઞાનનું પારણું"

UAE-જાપાન મિશન હાલમાં ચાલી રહેલી અથવા આયોજિત ચંદ્ર મુલાકાતોની શ્રેણીમાં માત્ર એક છે. ઓગસ્ટમાં, દક્ષિણ કોરિયાએ દાનુરી (જેનો અર્થ "ચંદ્રનો આનંદ માણો") નામનું ઓર્બિટર લોન્ચ કર્યું. નવેમ્બરમાં, નાસાએ ઓરિઅન કેપ્સ્યુલ વહન કરતું આર્ટેમિસ રોકેટ લોન્ચ કર્યું જે આખરે અવકાશયાત્રીઓને ચંદ્ર પર પરત કરશે. દરમિયાન, ભારત, રશિયા અને જાપાન 2023ના પ્રથમ ત્રિમાસિક ગાળામાં માનવરહિત લેન્ડર્સ લોન્ચ કરવાની યોજના ધરાવે છે.

ગ્રહોની શોધખોળના પ્રચારકો ચંદ્રને મંગળ અને તેનાથી આગળના ક્રૂ મિશન માટે કુદરતી પ્રક્ષેપણ પેડ તરીકે જુએ છે. એવી આશા છે કે વૈજ્ઞાનિક સંશોધન બતાવશે કે શું ચંદ્ર વસાહતો આત્મનિર્ભર હોઈ શકે છે અને શું ચંદ્ર સંસાધનો આ મિશનને બળતણ આપી શકે છે. બીજી શક્યતા અહીં પૃથ્વી પર સંભવિત આકર્ષક છે. ગ્રહોના ભૂસ્તરશાસ્ત્રીઓ માને છે કે ચંદ્રની જમીનમાં હિલીયમ-3 મોટી માત્રામાં છે, એક આઇસોટોપ જેનો ઉપયોગ પરમાણુ સંમિશ્રણમાં થવાની અપેક્ષા છે.

જ્હોન્સ હોપકિન્સ યુનિવર્સિટી એપ્લાઇડ ફિઝિક્સ લેબોરેટરીના ગ્રહોના ભૂસ્તરશાસ્ત્રી ડેવિડ બ્લવેટ કહે છે, "ચંદ્ર એ ગ્રહોના વિજ્ઞાનનું પારણું છે." "અમે ચંદ્ર પરની વસ્તુઓનો અભ્યાસ કરી શકીએ છીએ જે તેની સક્રિય સપાટીને કારણે પૃથ્વી પરથી નાશ પામી હતી." નવીનતમ મિશન એ પણ દર્શાવે છે કે વ્યાપારી કંપનીઓ સરકારી કોન્ટ્રાક્ટર તરીકે કામ કરવાને બદલે તેમના પોતાના મિશન શરૂ કરવાનું શરૂ કરી રહી છે. "કંપનીઓ, જેમાં ઘણી એરોસ્પેસમાં નથી, તેમનો રસ બતાવવાનું શરૂ કરી રહી છે," તેમણે ઉમેર્યું.